1976 yılında yapımına başlanan Dalaman Havalimanı, 8 Ağustos 1981’de hizmete açıldı. Cumhuriyet Dönemi’nde ilk sivil havacılık girişimlerinin yapıldığı Muğla’da, Dalaman Havalimanı’nın faaliyete geçmesiyle yöre turizmi hızla gelişmeye başladı.

Dalaman Havalimanı’nın açılmasıyla Yunan Adaları’na turizm amaçlı gelen Avrupalıların, adalara yakın mesafede olması sebebiyle kısa zamanlı düzenlenen gezi rotaları içerisinde yer alan Muğla, zamanla turistlerin ilgi odağı haline geldi.

Muğla’nın tarihi ve turistik yerleri ile deniz turizmine elverişli iklimi, bölgeye gelen yabancı turist sayısının artışı nedeniyle 2004’te yapımına başlanan Dalaman Havalimanı Yeni Dış Hatlar Terminali, eskisinin 5 katı büyüklüğünde ve 10 milyon/yıl yolcu kapasiteli olacak şekilde inşa edildi. Turistik alanlara yakın konumundan dolayı stratejik öneme sahip Dalaman Havalimanı, özellikle yaz aylarında farklı ülkelerden gelen turistlerin taleplerini karşılarken turizm sektörünün gelişmesine ve ekonomik büyümeye katkı sağlamaya devam ediyor.

Dalaman Havalimanı'nın açılışını yapmak üzere Muğla'ya gelen Bayındırlık Bakanı Tahsin Önalp, Ulaştırma Bakanı Necmi Özgür ile Turizm ve Tanıtma Bakanı İlhan Evliyaoğlu'nu taşıyan özel uçak, Dalaman Havalimanı'na ilk inişi gerçekleştirdi. Bakan Evliyaoğlu, Havalimanı'nın açılışında konuştu.